Pedro de Alarcón

Pedro de Alarcón aux éditions Sillage :

• Le Tricorne

1833 : Naissance de Don Pedro Antonio de Alarcón le 10 mars à Guadix. Originaire d’une vieille famille d’aristocrates désormais ruinés, il suit des études de théologie puis de droit avant de se consacrer à la littérature. Bachelier à quatorze ans, il s’intéresse à de nombreuses disciplines dont les langues, qu’il apprend en autodidacte.

1850 : Très vite il s’engage dans des luttes politiques où ses positions réactionnaires lui valent quelques animosités ; il fonde le journal El Eco de Occidente (L’Écho d’Occident). Ses préoccupations littéraires le poussent à intégrer la Cuerda granadina, un groupe de jeunes artistes dissidents et bohêmes, jusqu’en 1854.

1853 : Il part de Cadix pour aller vivre à Grenade où il continue la rédaction de son journal.

1855 : Alarcón publie sa première œuvre, El final de Norma, rédigée à dix-huit ans. Il s’inscrit dans la tradition du costumbrismo, qui désigne l’intérêt porté à la description des us et coutumes d’une région, d’un milieu, d’une société. Il part vivre à Madrid et passe de convictions libérales et romantiques à une exaltation révolutionnaire. Il s’y voit confier la direction de l’organe antimonarchiste, anticlérical et satirique El Latigo (Le Fouet). En dépit du succès du journal, des pressions extérieures éloignent Alarcón de la politique.

1857 : Il propose au public sa première pièce El Hijo Pródigo (L’Enfant prodigue). Malgré un succès sur scène, celle-ci se heurte aux défaveurs des critiques, ce qui l’incite à renoncer définitivement à ce genre littéraire.

1859-1860 : La Guerre d’Afrique éclate entre l’Espagne et le Maroc. Alarcón, dont les convictions révolutionnaires ont laissé place à un patriotisme affirmé, s’engage dans les combats et revient avec un livre témoin : Diario de un testigo de la Guerra de África (Journal d’un témoin de la Guerre d’Afrique). L’ouvrage lui apporte reconnaissance et aisance financière, et est particulièrement apprécié pour sa longue et prolixe description de la vie militaire. Profitant de sa nouvelle notoriété, il voyage en France, en Suisse, en Italie, et raconte son périple dans De Madrid a Nápoles (De Madrid à Naples) en 1861.

1863 : Il est de nouveau actif politiquement et fait campagne en faveur de l’Union Libérale.

1865 : Il épouse Paulina Contreras y Reyes, avec laquelle il aura cinq enfants.

1866 : Le révolutionnaire actif qu’il était laisse place au défenseur convaincu de la Restauration. Journaliste pour L’Época (L’Époque), considéré comme le premier journal conservateur d’Espagne, Alarcón est également l’un des signataires de la protestation des députés unionistes.

1873 : Publication de La Alpujarra, carnet de voyage sur la région de Grenade.

1874 : Il rédige son roman le plus célèbre, El Sombrero de tres picos (Le Tricorne). En quelques années, il est traduit en plus de dix langues.

1875 : Il soutient Alphonse XII qui fait de lui un conseiller d’État en 1875, poste qu’il n’occupera que peu de temps. C’est en cette même année qu’il est élu membre de l’Académie Espagnole. Publication d’El Escándalo (Le Scandale), qui défend la communauté juive et devient l’un de ses romans les plus populaires et les plus controversés.

1878 : À partir de cette date, il réside dans sa maison de campagne à Valdemoro, près de Madrid, où il se consacre à la rédaction de ses derniers romans et à l’agriculture.

1880 : Publication du roman El Niño de la Bola (L’Enfant à la Boule). Article Mis recuerdos de agricultor, que l’on retrouve dans le recueil Cosas que fueron.

1881 : Parution du Capitán Veneno (Le Capitaine Hérisson).

1882 : La Pródiga (La Prodigue).

1891 : Mort à Madrid le 19 juillet, suite à une succession d’attaques cardiaques survenues durant les trois dernières années de sa vie.

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