Au tout début du XX^e siècle, la célèbre et richissime cantatrice Cressida Garnet annonce son quatrième mariage avec Jerome Brown, un homme d’affaires bien plus jeune qu’elle, mondain accompli mais sans fortune.

Grande dame à la générosité inépuisable et travailleuse acharnée, elle n’a jusque-là pas été fort heureuse en amour, et se trouve de surcroît affligée d’une nombreuse famille sans moyens ni scrupules. Cette nouvelle union fait vraisemblablement courir un risque à la « mine de diamants » qu’elle est devenue pour la cohorte de ses parasites…

Publié en 1916, La Mine de diamants est un éblouissant portrait de femme, d’une profondeur psychologique rappelant inévitablement Henry James, dont Willa Cather (1873-1947 ), auteur de Mon Ántonia et de L’un des nôtres, prix Pulitzer 1923, fut l’une des plus grandes admiratrices.