Paru en 1888, L’Homme au cheval blanc est le dernier roman de Theodor Storm. Inspiré d’une ancienne légende germanique, teinté de fantastique, ce texte est largement considéré comme son chef-d’oeuvre.
Hauke Haien, jeune homme d’une brillante intelligence, travailleur acharné mais sans fortune, parvient à obtenir la charge d’intendant des digues de sa ville natale, au bord de la mer du Nord. Monté sur un mystérieux cheval blanc, il parcourt inlassablement les digues à l’abri desquelles vivent sa famille et ses concitoyens ; malgré tout, sa propension à lancer des travaux jugés inutiles et dispendieux le rend impopulaire. Une grande crue pourrait cependant tout emporter…
Theodor Storm (1817-1888), contemporain de Stifter et de Fontane, est un des écrivains majeurs de la littérature allemande du XIXe siècle.