En 1942, les nazis bouclent le ghetto de Lodz. Nul ne sait pourquoi ils décident alors d’y nommer un chef, un empereur d’opérette, choisi parmi les anciens du ghetto. Ce Marchand de Lodz, lâche, obtus, mégalomane, prendra sa fonction au sérieux, à tel point qu’il deviendra très vite le pire ennemi de ses compagnons d’infortune…

Adolf Rudnicki (1912-1990) est un des grands écrivains polonais de ce siècle. Jeune auteur reconnu quand éclate la Seconde Guerre mondiale, il parvient à échapper aux nazis tout en restant en Pologne et participe à l’insurrection de Varsovie. Auteur de nouvelles et de chroniques – avec notamment Les Fenêtres d’or – il est rapidement en délicatesse avec la censure communiste et vit en exil en France de nombreuses années. Il meurt à Varsovie en 1990.

Au début de l’année 1943, dans le ghetto de Varsovie, des mouvements de résistance prennent les armes pour s’opposer aux rafles qui ont déjà envoyé des centaines de milliers de personnes dans les camps nazis. Au mois d’avril, les SS décident d’en finir et rentrent en force dans le ghetto. Un mois de combats acharnés s’ensuivra, à l’issue duquel le ghetto ne sera plus qu’un vaste champ de ruines, au coeur de Varsovie.

Parmi les immeubles en flammes, des hommes luttent désespérément pour trouver le moyen d’échapper à l’apocalypse. D’autres ont choisi de rester pour mourir l’arme à la main, d’autres encore sont venus de l’extérieur, parce qu’une force en eux les obligeait à le faire.

Les Fenêtres d’or est sans doute le chef-d’œuvre d’Adolf Rudnicki (1912-1990), l’un des grands écrivains polonais de ce siècle, survivant de la résistance juive polonaise au nazisme.